Как сообщает Science, палеонтологи из университета Калифорнии (University of California) обнаружили в вечной мерзлоте Аляски окаменевшие останки древнего волка, который был "гиперхищником".
Массивный череп найденной разновидности волка оказался мощнее черепа современных волков, он имеет более мощные зубы и укороченную морду. Это был зверь, способный разгрызать даже огромные кости, а его укус имел огромную силу. По словам ученых, это был "гиперхищник", охотившийся на очень крупных животных, таких как мамонты, бизоны и лошади.
Как считают ученые, именно специализация на крупных жертвах и привела его к вымиранию примерно 12 тысяч лет назад. Случившееся в это время похолодание, а также развитие охоты у людей привело к вымиранию крупной дичи, а за ней последовали и "гиперхищники", не сумевшие перестроится. Генетический анализ показал, что вымершие "гиперволки" не были предками современных волков. Современные волки сумели выжить, так как смогли перейти к охоте на более мелкие виды дичи.
По словам авторов открытия, это должно служить предостережением, так как изменение климата, происходящее в настоящее время, также может привести к вымиранию специализированных форм животных. "Нам надо задуматься об этом", - сказала руководитель работы Блэр Ван Валкенбурх (Blaire Van Valkenburgh). Палеонтологи также считают, что сделанная находка "распахнула дверь" для открытий вымерших животных, о существовании которых "никто никогда не подозревал".
0
