Среди млекопитающих род волков - один из самых
малочисленных. Он включает всего 6 видов: волк,
койот, обыкновенный шакал, эфиопский шакал,
полосатый шакал и чепрачный шакал. Американские
зоологи считают, что штаты Техас, Пенсильвания и
Флорида населяет особый вид - красный волк. Таким
образом, ближайшие родственники волка - это
койоты, населяющие Северную Америку, и шакалы,
обитающие в Африке и Евразии. Домашнюю собаку,
происхождение которой достоверно не установлено
до настоящего времени, обычно выделяют в
самостоятельный вид.
Сегодня волк распространен во многих районах
Европы, Азии и Северной Америки, населяя
преимущественно открытые и полуоткрытые
пространства. Северной границей распространения
волка служит побережье Северного Ледовитого
океана. На юге Азии, в Индостане, волк
распространен примерно до 16' северной широты.
Под влиянием человека ареал волка резко
сократилс за последние 200 - 250 лет. Человек
истребляет волка, защищая стада домашних
животных, и вытесняет его из густо населенных
районов. В настоящее врем волка нет в Японии и на
Британских островах. Он истреблен во Франции,
Голландии, Бельгии, Дании, Швейцарии, во всей
Центральной Европе. В последние десятилетия
ареал волка в Европе продолжает сокращатьс очень
быстро и принимает островной характер, оставл
огромные разрывы между отдельными популяциями.
Волк еще обычен в горных районах, в степях
Казахстана, на обширных пространствах тундры и
лесотундры.
500 - 1000 лет назад волк был распространен
практически всюду в Европе, Азии и Северной
Америке. В историческое врем среди наземных
млекопитающих ареал волка занимал по площади
второе место после ареала человека. В настоящее
время лишь серая крыса с помощью человека смогла
расселиться шире, чем волк.
В своем ареале волк очень изменчив, образу
множество подвидов, различающихся размерами,
окрасом, некоторыми особенностями образа жизни.
Зоологи выделяют несколько десятков подвидов
волка. Самые крупные волки населяют тундру, самые
мелкие - южные районы. Масса взрослых животных
колеблетс в пределах от 18 до 80 кг, длина тела - от
820 до !600 мм, длина хвоста - от 320 до 560 мм.
Жизнь в стае и вой - самые характерные
особенности волка. Они отличают его от многих
других млекопитающих и придают неповторимость
его биологическому облику.
Стая представляет собой семейную группу,
состоящую из разновозрастных животных, сообща
использующих территорию. Обычно стая состоит из
родителей, прибылых (выводка этого года) и
переярков (зверей, не достигших половой
зрелости). Но очень часто в нее входят и несколько
взрослых животных, по-видимому, не принимающих
участия в размножении. Численность стаи
варьирует в широких пределах. Ее средний размер 5-
-11 зверей, но встречаются и очень крупные стаи - от
15 до 22 особей.
Наиболее компактными группами волки держатся
зимой, более рассредоточено - летом. Стая
распадается поздней весной, когда взрослые самец
и самка отделяются от нее, чтобы вывести и
вырастить щенков. Но остальные члены стаи весной
и летом не покидают семейную территорию,
остаются, не образуя больших скоплений. Основное
преимущество стайного образа жизни волков
зоологи связывают с охотой на крупных копытных.
Размер семейной территории сильно зависит от
ландшафта и колеблется в очень широких пределах.
Наиболее велики семейные участки в открытых
ландшафтах тундры, степи или полупустыни, где они
достигают 1000 - 1250 км2. В лесной зоне они меньше - 200 -
250 км".
Волки метят свою территорию мочой, фекалиями или
же оставляя царапины на тропах, поваленных
деревьях, отдельно стоящих пнях. Помет волков,
высыхая, приобретает белый цвет и на открытом
месте заметен на большом расстоянии. Создается
впечатление, что дл оставления помета волки
иногда специально выбирают наиболее заметные
места. Однажды на Алтае я обнаружил помет
крупного волка на сиденье косилки, которое
возвышалось над землей метра на полтора. Сама же
косилка много дней стояла посреди просторной
поляны, очень заметной с дороги, по которой
регулярно ходили волки, собираясь в местах рева
маралов.
Там где волков много, концентрация меток
особенно велика на периферии семейной
территории, то есть по ее границам, за счет
наложения меток волков, населяющих соседние
участки. Много меток в центрах активности стаи
внутри семейных участков, где часто встречаются
помет, мочевые точки и поскребы. Такими центрами
активности стаи являютс постоянные тропы, логова
и семейные дневки. Они могут быть удалены от
границ территории на несколько километров.
Сгущение следов жизнедеятельности волков в
центрах их активности придает территории
характерный облик. Многочисленные следы
жизнедеятельности волков на семейном участке, их
неравномерное распределение, вероятно, служат
ориентирами для членов стаи, уходящих за многие
километры в поисках корма и вновь возвращающихся
в центр семейной территории.
Большинство зоологов считают, что волки
моногамны, то есть один самец на протяжении
многих лет образует супружескую пару с одной и
той же самкой. Однако трудно утверждать, что это
именно так, потому что в стае обычно присутствуют
несколько половозрелых самцов и самок. В такой
стае возможно либо предпочтение брачных
партнеров, либо принудительная моногамия,
основанна на внутриполовой агрессии,
препятствующей участию в размножении
потенциальных соперников. Последнее более
вероятно, так как в стае существуют
иерархические взаимоотношения. В сложной семье
волков две линии доминирования: отдельно самцов
и самок, когда одни самцы доминируют над другими
самцами и одни самки доминируют над другими
самками. Взрослые звери не нападают на щенков,
которые, таким образом, оказываютс вне иерархии.
Наблюдать детали внутристайной жизни волков в
естественных условиях очень трудно, практически
невозможно. Поэтому то немногое, что известно о
сложной иерархии в семье волков, получено
благодаря наблюдениям за животными в неволе.
Наиболее достоверны наблюдения Э. Цимена,
содержавшего стаю волков в большом загоне
площадью 6 га.
Оказалось, что стая вол ков состоит из a-самца,
a-самки, b-самца, низкоранговых волков обоего пола
и щенков, находящихся вне иерархии. Во врем я
брачного периода и перед ним а-самка крайне
агрессивно относится ко всем половозрелым
самкам. Она хотя и отдает предпочтение а-самцу, но
может спариваться и с другими половозрелыми
самцами, в том числе и низкоранговыми. Но
наибольшее число контактов она поддерживает
все-таки с а-самцом. После гона агрессивность ее
резко падает, и она дружелюбно ведет себя по
отношению ко всем членам стаи, что способствует
установлению благоприятного для выращивания
щенков климата в семье.
А-самец, по образному выражению Цимена,
"терпимый босс", является настоящим лидером
в стае - он дружелюбно относитс ко всем ее членам,
но исключительно агрессивно встречает чужаков.
Вокруг него сосредоточена почти вся активность
стаи, ему же принадлежит лидерство в
маркировочном поведении.
B-самец - наиболее вероятный преемник а-самца.
Обычно это сын или брат а-самца или а-самки, или их
общий. Таким образом, он тес но связан узами
родства и со щенками, являясь их старшим братом
или дядей. В-самец демонстрирует высокую
агрессивность по отношению к низкоранговым
членам стаи, но иногда она адресована и
высокоранговым. В-самец, демонстрируя агрессию к
а-самцу, периодически проверяет статус
последнего, так как является его преемником в
иерархии и постоянно готов занять его место. |
0
